〔ハイビジョンHD動画〕ヨルダン、神話と歴史が息づく場所

さて、浮遊体験にはちょっとしたコツが必要です。波打ち際の浅瀬でお尻からゆっくり浸かりましょう。手を広げてバランスをとってからゆっくり足をあげると、本当に体が浮くから不思議です。波が寄せてくるので沖に顔を向けてないことも重要です。目に入ったら大変です。また、足元には是非ビーチサンダルを。塩の結晶がごろごろと湖面に落ちています。ヨルダン側ではビーチで泥パックが無料でできるのも嬉しいです。

紀元後2世紀ごろ、ジェラシュは交易路の要衝として多くの利益をもたらし、町は繁栄していきました。現在私たちが見ることのできる遺跡の多くはこの時代のものであります。まずハドリアヌスの凱旋門をくぐり、奥へ進むと、町の入口である南門へ。更に奥へ進むと、イオニア式の列柱に囲まれたフォーラム（公共広場）があり、左手にはゼウス神殿や劇場もあります。更に列柱通りを北へ暫く進むと左手に大きな階段があり、そこを登ったところに高さ13mの巨大な柱が11本見えますが、これがアルテミス神殿です。ここの柱の底と基盤の間にスプーンをはさみ、柱を少し押してみただけでそのスプーンが揺れるのがわかります。これは柱の底が丸く削られているためで、地震があっても振動エネルギーを吸収するためにこのような構造となっています。

アンマンは古代から軍事的に重要な場所であり、旧約聖書の中にもイスラエル王ダビデがこの城塞を攻略したとあります。この城塞の丘の上には、ローマのヘラクレス神殿、ビザンチンの教会跡、イスラム・ウマイヤ朝の宮殿跡など、異なった時代の遺跡が点在しています。さらにここからアンマンの市街地を展望することができ、南側の展望台から街中にあるローマ劇場も見えます。また、この城塞の中には考古学博物館もあります。1947年に死海西岸のクムランで発見された死海文書の一部（羊の皮に書かれた写本や銅の巻物）がこの博物館にあります。他にも紀元前6500年に造られたと言われる石灰岩でできた土偶、エリコ（現在のパレスチナ自治区）で発見された手術跡のある頭蓋骨、ナバテア女神像など、見所が盛りだくさん！