北スペインやフランスの田舎を深く知るためのキーワード「サンティアゴ巡礼」

キリストの弟子のひとり聖大ヤコブ（＝サンティアゴ）。彼の遺骸は、1世紀ころに殉教して以来ずっと行方不明のままでしたが、奇跡的に800年近く経った後、サンティアゴ・デ・コンポステラの地で見つかります。この奇跡の物語がきっかけとなって、以後絶えまなく巡礼者の列が続くようになり、ひいてはサンティアゴは、ローマやエルサレムと並ぶキリスト三大聖地のひとつとなりました。そしておよそ1,000年前、世紀末思想が世を覆っていた時も、イスラム勢力がイベリア半島を駆逐しはじめた時も、精神的な求心力となって人々を奮立たせる大きな役割を担ったと言われています。

ロマネスクの時代から今日に至るまで、数ケ月、時には数年を費やして、信徒がこの地を目指しました。最盛期には年間50万人以上の人々が行交ったそうです。生活を捨て、あらゆる階級の人々が、等しく自分の足を使って向かいました。その道は、主に4つありました（上記地図をご覧下さい）。全長約900kmにも及ぶこの巡礼の道は、途中にピレネー山脈をはじめとする難所が幾箇所もありましたが、だからこそ一層、誇りと信仰心が高まったと言えます。

現在、サンティアゴ・デ・コンポステラ巡礼の道は、その歴史的意義より、全行程が世界遺産に登録されています。

サンティアゴ巡礼の道しるべのように、行く先々で我々に方向を示してくれるホタテ貝のマークを見かけます。また、巡礼路を歩いている人々がホタテ貝のペンダントをぶら下げている光景にも度々遭遇します。何故でしょうか？

昔はこのホタテ貝をお皿代わりに、食べ物を恵んでもらったことから、この必需品・ホタテ貝が巡礼者のシンボルになったと言われています。

大聖堂の入口には、見上げているだけで眩暈を覚えるような素晴らしい彫刻。「栄光の門」と呼ばれる12世紀初めに完成されたロマネスク様式の最高傑作です。中央には、右手に巻物を、左手に杖を持った聖ヤコブが座り、長旅の巡礼者を迎えてくれます。聖ヤコブの柱の下方には5本の指の窪みがついており、そこだけ白くなっています。長年、巡礼者達が柱に触り祈りを捧げたため、だんだん擦り減ったかだらといわれています。

※栄光の門は断続的に修復を続けている為、完全にご覧頂けない場合もございます。