驚愕！世界の民族　〜世界はやっぱり広かった〜

ここは常春の国、そして少数民族の国
雲南省。今、中国で最も注目されている省のひとつです。温暖な気候、瓦屋根が波打つ古都、長江の上流が流れる迫力の大自然、天まで届くような棚田・・・ここには観光客を引きつける魅力が溢れています。
そして、忘れてはならないのが少数民族の存在です。雲南省は少数民族が最も多く暮らす地でもあるのです。

麗江には象形文字をもつナシ族、大理にはぺ−族、西双版納にはタイ族、元陽にはハニ族などが独自の伝統を守りながら暮らしています。そして、彼らの衣装一つ一つに色々な意味があります。 旅の途中、好奇心は膨らむばかり。決して飽きることはないでしょう。

アジア最深部には怒涛の少数民族大国があった

雲南省から国境を越えてベトナムやラオス、またはミャンマーへ。そこはアジアの最深部といえる地域でしょう。２カ国を訪ねる旅は、その両国の相違点を発見することが醍醐味といえましょうが、同時に共通事項を探すのも楽しいものです。
大河メコンが流れるアジアと雲南省の間に国境などあってないようなもの。その証拠に、雲南側のミャオ族とベトナム側のモン族は実は同じ民族です。現実に住む国は違えど、もともとは同じルーツを持っていたということが分かります。
国境地帯、そこに存在するのは少数民族の国。国境を越える旅では、実に多彩な少数民族の暮らしを垣間見る事ができます。

緑のジャングルで船に暮らす？人々
トラジャ族は、インドネシアのスラウェシ島にある南スラウェシ州および西スラウェシ州の山間地帯に住む先住少数民族。 総人口約65万人のうち約45万人は標高１０００ｍ前後にある内陸の高原地帯タナ・トラジャ県に居住しています。
古来トラジャ族の人々は大陸より海を渡ってこの地に辿り着き、乗ってきた船を使って家を建てたと言われています。 舟形の屋根を持つ伝統的な家屋は「トンコナン」と呼ばれ、緑深いタナ・トラジャの地に独特な風景を作り出しています。
また、盛大な葬式をあげることを何よりも大事と考えるトラジャ族の人々。水牛や豚を生贄にし、死者の魂を弔います。 魂は身代わり人形の「タウタウ」に入ると考えられ、墓の入り口や岩の断崖に並べられています。
彼らの葬儀は、通常規模でも数百人の参列者が出席し、数日間続く社会的に重要な行事とされています。
雄大な自然に囲まれ、独特な伝統文化を守り続けながら静かに暮らすトラジャ族の人々、 彼らの地タナ・トラジャは桃源郷と呼ぶにふさわしい神秘的な雰囲気に包まれています。

西アフリカで見た仮面の神秘

西アフリカ・マリ中央部に約200�qにも及ぶ断崖がある。1989年に世界遺産に登録されたバンディアガラの断崖。標高差約500mの険しい崖は、誰も寄せ付けない厳しさがある。しかし、そんな断崖に居を構え、700年間住み続ける人々がいる。ドゴン族の人々だ。元々、この地に人々が住み始めたのは、３世紀頃と考えられる。最初はドゴン族ではなく、別のテラン族と呼ばれる民族であったが、いつの間にか、彼らに代わり、この地にドゴン族が定住した。テラン族の人々は、現在のドゴン族の住居より更に険しい断崖の横穴に住みついた。理由としては、獣や他の民族の襲撃から身を守るためだと考えられる。その後、獣の減少から危険がなくなり、ドゴンの人々は崖の下に居を設けた。テラン族の使用していた横穴はお墓として、現在も使用される。
彼らの魅力は独自の宇宙観・世界観にある。彼らの天地創造はこうだ。「全知全能の神アンマが、泥によって、太陽や星を作った。その後、人間の形をした母なる大地を作り、神アンマと母なる大地が交わり、精霊を産まれ、その精霊たちが、この世のあらゆるものに生命を宿し、始祖となった。」
この天地創造がドゴン族の全てだ。彼らの村も天地創造に基づき、人間の形をしている。彼らが住む家もそうだ。
彼らの宇宙観を表すもうひとつのものは、ドゴン族の踊りである。西アフリカには多くの仮面文化が広がっている。ドゴン族の世界観では、最初、死は存在しなかった。その後、死が出現し、その混乱を治めるために仮面が作られたと伝えられる。割礼を終えた男性のみが踊ることを許される仮面の儀式は、文字を持たない文化であるため、口頭のみで行われる。
ドゴン族にとって最も大切な儀式シギは、シリウスと関係があり、60年に一度行われる。次に行われるのは2025年。何世紀も前から、彼らはこのシギを行っていたと伝えられるが、肉眼では決して見ることはできないシリウスの動きを、どうして彼らが知ることができたのかは、現在も謎に包まれている。

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