スコットランドとは？その歴史

スコットランドは、イギリス北部に位置する国で、グレートブリテン島の北半分と約790の島々から構成されています。首都はエディンバラ。人口は約540万人で、公用語は英語とスコットランド・ゲール語です。

独自の歴史や伝統を持ち、豊かな自然にも恵まれているスコットランド、英国の旅では外せない観光スポットです。

スコットランドの歴史を伝える街や城

アーカート城

スコットランドには、その激動の歴史を背景に、多くの城や古戦場が残っています。シェイクスピア作“マクベス”の舞台コーダー城やネッシー伝説の地ネス湖、ゴルフの聖地セント・アンドリュースなど、日本人にも知られる名所も数多くあります。世界遺産の首都エジンバラや古都グラスゴーだけでなく、北のハイランドや島々まで訪れれば、スコットランドの魅力をより深く味わえることでしょう。

スコッチウイスキーの故郷で蒸留所見学

某ドラマでも有名になりましたが、日本のウイスキーの父と呼ばれた竹鶴政孝氏が留学し、ウイスキーの作り方を学んだ地がスコットランドです。スコットランドにはスペイ川流域（スペイサイド）を中心に大小数多くの蒸留所があり、蒸留所毎に個性のあるウイスキーが作られています。スコッチウイスキーは、イングランドの重税から逃れ、山奥でウイスキーを密造する中で、ピート（泥炭）ときれいな水、豊富な麦、そしてスコッチ・ミストと呼ばれる霧雨が相まって生まれたものです。蒸留所毎に工夫が凝らされ独特の形をしたポットスチル（蒸留器）も見どころです。

生産工程の説明を受け工場見学を終えたら、最後はお楽しみの試飲タイムです。

ウィスキー蒸留所(一例

スコットランドと日本人～竹鶴政孝・渡邊嘉一・夏目漱石～

グラスゴー大学

スコットランドに縁の深い日本人と言えば、“マッサン”こと竹鶴政孝氏が有名ですが、その他にも多くの日本人がかつてスコットランドに滞在しました。渡邊嘉一氏は、竹鶴氏と同じくグラスゴー大学に留学し、卒業後、スコットランド紙幣に描かれているフォース鉄道橋の工事監督を務めました。そして、英語教育法の研究のためロンドンで留学生活を送っていた夏目漱石は、スコットランドに滞在するなかで、その美しき景色が疲れた心を癒したといいます。 

エジンバラ・フェスティバル「ミリタリータトゥー」　ツアーレポート

ミリタリー・タトゥ

8月、エジンバラは短い夏を楽しむ人々で活気に溢れる。夜の９時過ぎ、ようやく日が暮れ始めライトアップされたエジンバラ城が闇に浮かび上がってきたかと思うと、響き渡るバグパイプの音色にざわついた満席の会場の人々は一瞬にしてその世界に惹きこまれてしまった。

その後は、怒涛のごとく会場を行進しながら演奏する軍楽隊（ミリタリータトゥー）の姿から目が離せない。最後は、各国からの観客が隣同士で肩を組み、スコットランド民謡「蛍の光」を各言語で熱唱！懐かしい友を想う歌を口ずさみ、国籍を越えて会場の全員が一帯となった。（添乗員：帯津和美）

スコットランドの島々

スカイ島のポーツリー

スコットランドの魅力を凝縮していると言われる「翼を持つ」島スカイ島。その美しい海岸線の光景は格別。キルト岩はスコットランドの男性の衣装「キルト」のプリーツを連想させます。また、スタッファ島は、メンデルスゾーンが訪れて作曲した、波の浸食でできた高さ20mのフィンガルの洞窟がみどころです。

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